Ninguna persona se recupera de una conmoción cerebral o lesión cerebral traumática de exactamente la misma manera.
La gravedad del impacto importa, pero también la salud de la persona antes de la lesión. Condiciones como ansiedad, depresión, diabetes, presión arterial alta, epilepsia o un accidente cerebrovascular previo pueden influir en los síntomas, las decisiones de tratamiento y la duración de la recuperación.
Durante este episodio de Mind Matters: Navegando Lesiones en la Cabeza y Conmociones, la consultora legal enfermera Kiley Como habló con el Dr. Eric Reese de Neural Connection sobre condiciones preexistentes, atención coordinada y la diferencia entre mareo y vértigo después de una lesión en la cabeza.
Por Qué Importa el Historial Médico
Un historial médico detallado es una de las partes más importantes para evaluar una lesión cerebral.
La salud del paciente antes del accidente puede afectar cómo el cuerpo y el cerebro responden después. Alguien con una condición neurológica, cardiovascular, metabólica o de salud mental existente puede experimentar una recuperación más complicada.
El Dr. Reese explicó que la ansiedad y la depresión pueden volverse más severas después de una conmoción cerebral. Condiciones como hipertensión y diabetes también pueden influir en la inflamación, la circulación y los recursos disponibles del cerebro para sanar.
Los pacientes deben informar a sus proveedores sobre todos los diagnósticos existentes, medicamentos, lesiones previas y síntomas continuos.
Los proveedores no pueden considerar información que no tienen, por lo que los pacientes pueden necesitar plantear estos temas incluso cuando no se les pregunte directamente.
La Inflamación Existente Puede Complicar la Curación
Una conmoción cerebral puede producir una respuesta inflamatoria significativa en el cerebro y el cuerpo.
Si un paciente ya tiene inflamación relacionada con diabetes, hipertensión, una condición autoinmune u otra enfermedad crónica, la nueva lesión puede sumar a un problema existente.
El Dr. Reese comparó esto con echar gasolina al fuego.
Esto no significa que alguien con una condición crónica no pueda recuperarse. Significa que el equipo de atención puede necesitar modificar el tratamiento, monitorear al paciente más de cerca o involucrar especialistas adicionales.
Un quiropráctico o un proveedor de rehabilitación neurológica puede necesitar comunicarse con el médico de atención primaria, cardiólogo, neurólogo o profesional de salud mental del paciente.
La Salud Mental Puede Afectar la Participación en el Tratamiento
La ansiedad o depresión preexistente puede influir en más que los síntomas que experimenta un paciente.
Estas condiciones también pueden dificultar programar citas, tomar decisiones, completar ejercicios, comunicarse con los proveedores o mantener la constancia en el tratamiento.
Alguien que ya se siente abrumado por las opciones puede sentirse paralizado al manejar repentinamente visitas médicas, preguntas de seguro, preocupaciones legales, problemas de transporte y síntomas físicos.
Las citas perdidas pueden retrasar la recuperación y crear aún más estrés.
El Dr. Reese describió el valor de servir como un “copiloto” en la atención médica, ayudando a los pacientes a conectarse con especialistas, entender el siguiente paso y evitar caer en el olvido.
La Recuperación No Debe Seguir un Plan Estándar
Las condiciones preexistentes pueden crear limitaciones, pero no determinan automáticamente el resultado final.
El tipo de lesión cerebral, la gravedad de los síntomas, el apoyo disponible y la calidad de la atención también importan.
El Dr. Reese enfatizó establecer expectativas honestas reconociendo que cada paciente es diferente.
Un proveedor efectivo también debe entender los límites de su propia especialidad. Algunos de los mejores resultados ocurren cuando un proveedor reconoce que el paciente necesita ayuda de varios otros profesionales.
Referir a un paciente al especialista correcto no es un fracaso en la atención. A menudo es una parte esencial de brindar una atención responsable.
La Confianza y la Comunicación Mejoran el Tratamiento
La recuperación de una lesión cerebral puede involucrar a varios profesionales, incluidos médicos, neurólogos, terapeutas, quiroprácticos, proveedores de salud mental y especialistas en rehabilitación.
Esos proveedores necesitan comunicarse.
Cuando los pacientes confían en su equipo de atención, pueden estar más dispuestos a reportar síntomas difíciles, seguir recomendaciones y participar activamente en el tratamiento.
El proveedor también obtiene una mejor comprensión de las preocupaciones, motivaciones y barreras del paciente.
El Dr. Reese cree que la tecnología eventualmente puede mejorar esta coordinación. El monitoreo remoto, la telesalud, dispositivos portátiles y aplicaciones de salud pueden permitir a los proveedores revisar información como presión arterial, actividad o sueño antes de que el paciente llegue a una cita.
La información aún requiere interpretación cuidadosa, pero un mejor acceso a los datos puede ayudar a los proveedores a reconocer cambios más pronto.
El Mareo y el Vértigo No Son lo Mismo
El mareo y el vértigo a menudo se usan como si significaran lo mismo, pero describen experiencias diferentes.
El vértigo usualmente implica una sensación de que la persona, la habitación o el mundo que la rodea está girando.
Los pacientes pueden describirlo como sentirse en una montaña rusa o que su entorno se mueve incontrolablemente.
El mareo es una categoría más amplia. Puede incluir:
- Sensación de desmayo
- Desorientación
- Sensibilidad al movimiento
- Sensación de inestabilidad
- Sensación de desmayo al estar de pie
- Dificultad para procesar ambientes concurridos
- La sensación de que el mundo se mueve demasiado rápido
Aclarar la sensación exacta ayuda al proveedor a determinar qué sistemas pueden estar involucrados.
Cuando los Cristales del Oído Interno Causan Vértigo
Una causa común de vértigo es el vértigo posicional paroxístico benigno, o VPPB.
El VPPB puede ocurrir cuando pequeños cristales en el oído interno se desplazan. Ciertos movimientos de la cabeza envían entonces información incorrecta al cerebro, causando sensaciones breves pero intensas de giro.
Los proveedores pueden usar pruebas posicionales para identificar el canal del oído interno afectado y una maniobra de reposicionamiento para mover los cristales.
Sin embargo, no todos los casos de vértigo provienen de cristales desplazados. Algunos síntomas pueden estar relacionados con el cerebro, el sistema visual, el cuello o las vías vestibulares centrales.
Por eso es importante una evaluación completa.
Cómo las Pruebas de Movimiento Ocular Proporcionan Respuestas
Neural Connection utiliza la nistagmografía por video, también llamada oculografía por video, para evaluar mareo y vértigo.
Durante la prueba, el paciente usa gafas especializadas mientras realiza una serie de tareas de movimiento ocular.
El proveedor puede examinar si los ojos se desvían en la oscuridad, se mueven suavemente, permanecen fijos en un objetivo o muestran patrones anormales de movimiento involuntario llamados nistagmo.
Estos hallazgos pueden proporcionar información sobre:
- Trastornos del oído interno
- Procesamiento visual
- Problemas neurológicos centrales
- Disfunción post-conmoción
- La capacidad del paciente para estabilizar su visión
Una persona puede no darse cuenta de lo difícil que se ha vuelto mantener los ojos enfocados en un objeto estacionario.
Esa dificultad puede hacer que trabajar en computadora, comprar en una tienda grande, caminar entre una multitud o conducir junto a tráfico en movimiento se sienta agotador y desorientador.
Las Pruebas Objetivas Pueden Documentar el Progreso
Muchos síntomas de conmoción cerebral no aparecen en tomografías computarizadas o resonancias magnéticas rutinarias.
Las pruebas objetivas de movimiento ocular pueden ayudar a cuantificar anormalidades que de otro modo solo se describirían a través de los síntomas del paciente.
El proveedor puede comparar resultados antes y después del tratamiento para determinar si la función ha mejorado.
Esta información puede ayudar a guiar la rehabilitación y también crear documentación de cómo la lesión afectó al paciente.
El Dr. Reese explicó que mostrar a los pacientes los movimientos oculares reales también puede facilitar la comprensión del diagnóstico. En lugar de escuchar términos médicos desconocidos, el paciente puede ver lo que el proveedor observó y cómo se conecta con sus síntomas.
Mirar al Paciente en su Conjunto
La recuperación de una conmoción cerebral no comienza solo con la lesión.
Comienza con la persona que la experimentó, incluyendo su historial médico, salud mental, medicamentos, sistema de apoyo y capacidad para participar en la atención.
Las condiciones preexistentes pueden complicar la recuperación, pero reconocer esas condiciones permite al equipo de atención tomar mejores decisiones y establecer expectativas realistas.
El mareo, el vértigo, la ansiedad, los problemas de sueño y los cambios cognitivos también deben describirse claramente en lugar de tratarse como quejas vagas o no relacionadas.
Cuanta más completa sea la información, mejor oportunidad tienen los proveedores de identificar qué está mal, coordinar la atención adecuada y ayudar al paciente a volver a la vida diaria.
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