En este episodio de Mind Matters: Navegando lesiones en la cabeza y conmociones cerebrales, la presentadora Kiley Como se sienta con el Dr. Jeremy Hertza de Neurobehavioral Associates en Augusta, Georgia, para desentrañar uno de los temas más incomprendidos en la ley de lesiones personales: lesiones cerebrales traumáticas (LCT) y conmociones cerebrales.
Mientras que los huesos rotos se muestran claramente en las radiografías, las lesiones cerebrales a menudo no—y eso las hace más difíciles de diagnosticar, tratar y probar en la corte. Pero eso no significa que sean menos reales.
El Dr. Hertza, neuropsicólogo certificado con más de una década de experiencia, explica cómo las evaluaciones neuropsicológicas pueden descubrir las lesiones invisibles que siguen al trauma. Juntos, Kiley y el Dr. Hertza exploran la intersección médico-legal de las LCT, desde el testimonio experto y la coordinación del cuidado hasta las herramientas diagnósticas de vanguardia y por qué la recuperación siempre es posible—sin importar cuánto tiempo haya pasado.
Las cuatro preguntas que todo caso de lesión cerebral debe responder
El Dr. Hertza describió cuatro preguntas fundamentales que todo caso de lesión cerebral—especialmente aquellos que involucran litigios o reclamos por discapacidad—debe abordar:
- ¿Hubo una lesión?
- ¿Qué tan grave es la lesión?
- ¿Cómo afecta esa lesión la función de la persona?
- ¿Cuáles son las necesidades actuales y futuras de cuidado?
Las pruebas neuropsicológicas, explicó, están en una posición única para responder las cuatro en una evaluación integral. No solo confirman la lesión sino que cuantifican el deterioro y construyen una hoja de ruta para la rehabilitación y la planificación futura.
Esta información es oro para los abogados que construyen un caso sólido de lesiones personales—proporciona datos objetivos y validados para respaldar los reclamos y ayuda a pintar un cuadro más claro de los daños para el acuerdo o el juicio.
La verdad sobre el testimonio experto: “No siempre es una sola cosa”
Cuando se le preguntó sobre los desafíos de testificar como testigo experto, el Dr. Hertza ofreció una respuesta brutalmente honesta: “La gente quiere una respuesta clara. Pero la vida no’ funciona así.”
Los síntomas de LCT a menudo se superponen con otros problemas de salud como TDAH, trastornos del sueño, dolor crónico e incluso traumas pasados. A veces los clientes quieren saber cuánto de su problema se debe a una conmoción cerebral versus otra cosa. ¿La verdad? Usualmente es ambos—y la neuropsicología ayuda a desenredar eso.
Como dijo el Dr. Hertza, “Todos llegamos a los accidentes con toda nuestra historia de vida. Mi trabajo es darle sentido a todo eso—no solo a las partes que encajan perfectamente en una caja.”
El poder del cuidado integrado (y por qué la mayoría de los pacientes nunca lo recibe)
¿Una de las mayores frustraciones para los sobrevivientes de lesiones cerebrales? El cuidado fragmentado.
Los pacientes van de neurólogo a psiquiatra a fisioterapeuta, a menudo sin entender por qué—o cómo todo eso se conecta. El Dr. Hertza llama a esto el “efecto silo,” y es una de las razones por las que muchos clientes no obtienen los resultados que merecen.
En Neuropsych Centers of Georgia, él y su equipo trabajan para eliminar esa fragmentación. Su modelo integrado combina neuropsicología, psiquiatría, psicoterapia, manejo de medicamentos, terapia del habla y rehabilitación física—todo bajo un plan coordinado.
“Nos aseguramos de que todos trabajen hacia el mismo objetivo,” dijo el Dr. Hertza. “Cuando los abogados se van y el caso termina, nosotros seguimos aquí. Seguimos ayudando.”
Nuevas herramientas en el diagnóstico de lesiones cerebrales
El Dr. Hertza destacó varios avances emocionantes en la investigación y diagnóstico de LCT:
- Pruebas de biomarcadores en sangre que pueden detectar lesiones axonales
- Pruebas vestibular–oculares para rastrear la coordinación ojo-cerebro y la interrupción neurológica
- Terapia de oxígeno hiperbárico e infusiones dirigidas que muestran promesas en el tratamiento
Pero advirtió: “No hay una solución mágica. La recuperación viene desde múltiples ángulos—y emparejar el tratamiento correcto con el individuo.”
Ya sean nuevas o bien establecidas, las intervenciones correctas dependen de entender a la persona, no solo la lesión.
Consejos para abogados y proveedores de salud
El Dr. Hertza tuvo un mensaje claro para los profesionales legales y médicos que trabajan con clientes con LCT:
- No usen un enfoque fragmentado. Si deben hacerlo, que alguien coordine el cuidado.
- Siempre obtengan una evaluación neuropsicológica—ofrece información crucial sobre gravedad, función y simulación.
- Entiendan que nunca es demasiado tarde para buscar tratamiento o apoyar nuevas vías hacia la recuperación.
Él enfatizó: “El cerebro aún puede formar desvíos. Aún puede aprender. Siempre podemos ayudar a mejorar la vida de alguien—ya sea a través de nuevas rutinas, estrategias compensatorias o apoyo emocional.”
Trauma, TEPT y el cerebro
Al concluir la conversación, el Dr. Hertza compartió una de las perspectivas más reveladoras del episodio: Todos los trastornos de salud mental son neurológicos.
Explicó cómo el TEPT, la depresión y el TDAH tienen circuitos cerebrales específicos detrás de ellos—y cuando se combinan con una lesión cerebral traumática, no solo coexisten, sino que se potencian mutuamente.
Su clínica también realiza evaluaciones de dolor neuropsicológicas para pacientes sin LCT para entender cómo el dolor, el estado de ánimo y la medicación afectan la función cognitiva y la regulación emocional.
“Toda la psicología y psiquiatría,” dijo el Dr. Hertza, “es neuropsicología. Todo está basado en el cerebro. Y mientras más entendamos eso, mejor podremos ayudar.”
Reflexiones finales: un mensaje de esperanza
Este episodio es más que una lección en neuropsicología—es un mensaje de esperanza para sobrevivientes y defensores.
En Shane Smith Law, creemos que la recuperación no es solo médica—es emocional, legal y personal. Y estamos orgullosos de asociarnos con expertos como el Dr. Hertza que tratan a la persona completa, no solo el expediente.
Si usted o alguien que ama está luchando después de una lesión en la cabeza, no’está solo.
¿Con dolor? Llame a Shane. 980–999–9999.
Permítanos ayudarle a obtener el cuidado—y la compensación—que merece.
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