Por: Kiley Como con Shane Smith Law
Para muchos sobrevivientes de lesiones cerebrales traumáticas, la recuperación no se trata solo de sanar físicamente. Se trata de descubrir quién eres después de que la vida cambia para siempre. La carrera que amabas puede que ya no sea posible. Las tareas diarias pueden requerir más energía. Amigos y familiares pueden esperar que seas la misma persona, aunque todo se sienta diferente.
En este episodio de Mind Matters, Kiley Como continúa su conversación con la sobreviviente de aneurisma cerebral y conmoción cerebral Kim Justice. Juntas exploran qué sucedió después de la recuperación médica, cómo Kim encontró un nuevo propósito a través de la defensa, y por qué el apoyo entre pares puede convertirse en una de las herramientas más poderosas en el proceso de sanación.
“Te ves bien”… Pero todo ha cambiado
Después de sobrevivir a un aneurisma cerebral roto, los médicos de Kim consideraron su cirugía un éxito. Podía caminar, hablar y se veía muy parecida a como estaba antes de su lesión. Para todos a su alrededor, parecía que la vida simplemente podía volver a la normalidad.
Pero eso estaba lejos de la realidad.
Como muchos sobrevivientes de lesiones cerebrales, Kim quedó con síntomas que otros no podían ver, incluyendo:
- Pérdida de memoria a corto plazo
- Dificultad para concentrarse
- Fatiga mental
- Sobrecarga sensorial
- Afasia y dificultades para encontrar palabras
- Problemas de equilibrio
- Desafíos en habilidades motoras finas
- Dificultad para leer por períodos prolongados
Ella describe despertarse cada día sintiéndose como una batería de teléfono que comienza solo al 75 por ciento. No importa cuánto esfuerzo ponga, nunca llega a una carga completa.
Intentando volver a la carrera que amabas
Antes de su lesión, Kim había construido una carrera exitosa en finanzas. Acababa de completar uno de los proyectos más grandes de su vida profesional y estaba en la cima de su carrera.
Después de su recuperación, regresó al trabajo y continuó durante casi una década. Pero rápidamente se dio cuenta de que estaba realizando el mismo trabajo mucho más lentamente que antes. Afortunadamente, como era autónoma y trabajaba por comisión, tenía una flexibilidad que muchos sobrevivientes de lesiones cerebrales no tienen.
Eventualmente, los cambios dentro de su industria requirieron que aprendiera nuevos sistemas y procesos. Descubrió que ya no podía absorber y procesar nueva información como antes. El estrés se volvió abrumador, afectando tanto su salud física como emocional.
Después de desarrollar herpes zóster, experimentar una creciente tensión emocional y reconocer que ya no podía sostener la carga de trabajo, tomó la difícil decisión de alejarse de su carrera.
Una sugerencia simple cambió todo
Cuando Kim dejó su carrera, no tenía idea de qué vendría después.
Su esposo le recordó algo que su madre había estado diciendo durante años: “Deberías escribir un libro sobre tu experiencia.”
Sin más excusas sobre estar demasiado ocupada, Kim se sentó y comenzó a escribir.
Publicar sus memorias abrió puertas que nunca esperaba. A medida que la gente leía su historia, comenzó a recibir invitaciones para entrevistas sobre lesiones cerebrales, recuperación y experiencias cercanas a la muerte. Una entrevista llevó a otra, presentándola eventualmente al mundo de la radio por internet.
Lo que comenzó como compartir su propia historia pronto se convirtió en algo mucho más grande.
Descubriendo el poder del apoyo entre pares
Uno de los puntos de inflexión en la recuperación de Kim llegó cuando descubrió Brain Injury Radio.
Por primera vez desde su aneurisma, escuchó a alguien describir vivir con una lesión cerebral de una manera que coincidía perfectamente con su propia experiencia. Se dio cuenta de que ya no estaba sola.
Esa experiencia destacó algo que ella cree que todo sobreviviente necesita: apoyo entre pares.
Amigos, familiares y proveedores de salud pueden ofrecer compasión y ánimo. Pero hay algo singularmente poderoso en hablar con otra persona que ha vivido una lesión cerebral.
Como explica Kim, los sobrevivientes se entienden inmediatamente de maneras difíciles de describir. Esa experiencia compartida brinda consuelo, validación y esperanza.
Convirtiéndose en la anfitriona de “A Recovery Now”
No mucho después de descubrir Brain Injury Radio, Kim fue invitada a convertirse en una de sus anfitrionas. Al principio, dudó. Nunca había conducido un programa de radio y no se veía a sí misma como experta.
La fundadora de la red le recordó que la experiencia vivida era exactamente lo que la calificaba.
Aceptó la invitación y lanzó A Recovery Now, un programa dedicado a compartir las historias de sobrevivientes de lesiones cerebrales, cuidadores, profesionales de la salud, veteranos, atletas y otros afectados por lesiones neurológicas.
Diecisiete años después, continúa ayudando a miles de oyentes a darse cuenta de que no están solos en su camino de recuperación.
Por qué la comunidad acelera la sanación
Mirando hacia atrás, Kim cree que convertirse en anfitriona de radio realmente avanzó su propia recuperación.
Entrevistar a otros sobrevivientes la expuso a estrategias, perspectivas y recursos que nunca había encontrado mientras intentaba recuperarse en aislamiento.
Ella anima a cada sobreviviente de lesión cerebral a encontrar comunidad, ya sea a través de:
- Grupos de apoyo locales
- Comunidades de sobrevivientes en línea
- Organizaciones de lesiones cerebrales
- Podcasts y recursos educativos
- Relaciones de mentoría entre pares
La recuperación es lo suficientemente difícil. Nadie debería tener que enfrentarla solo.
Mirando hacia el futuro
Kim continúa abogando por la comunidad de lesiones cerebrales mientras amplía su trabajo hacia conversaciones más amplias sobre salud mental. Espera seguir escribiendo, entrevistando sobrevivientes y educando al público sobre las realidades de por vida de las lesiones cerebrales.
Su mensaje es uno de resiliencia. La lesión cerebral puede cambiar tu vida, pero no tiene que definir tu futuro. A veces, el camino que nunca planeaste se convierte en el que te permite ayudar a muchos otros.
Reflexiones finales
La lesión cerebral puede cerrar un capítulo de la vida, pero también puede abrir otro.
El viaje de Kim Justice nos recuerda que sanar no es solo recuperar lo perdido. Es descubrir un nuevo propósito, construir conexiones significativas y usar la experiencia vivida para ayudar a otros que enfrentan desafíos similares.
Ya sea a través de la escritura, la defensa o simplemente compartiendo tu historia, cada sobreviviente tiene algo valioso que ofrecer.
Si tú o alguien que amas vive con los efectos de una lesión cerebral traumática, recuerda que hay apoyo disponible y que no tienes que enfrentar la recuperación solo.
En caso de dolor, llama a Shane. 980-999-9999
Shane Smith Law está comprometido a ayudar a las víctimas de lesiones a navegar tanto los desafíos médicos como legales que siguen a accidentes que cambian la vida.
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