Pruebas de diagnóstico de lesiones cerebrales explicadas

0:00:06 – Hola, soy Shane de Shane Smith Law. Estoy aquí en Mind Matters, nuestro podcast, y estoy con John. Él es uno de los abogados aquí en Shane Smith Law en el grupo de lesiones cerebrales, conmociones cardíacas y cerebrales. John, íbamos a hablar sobre algunas de las pruebas diagnósticas que hacen para determinar si alguien tiene, básicamente, una lesión cerebral traumática. ¿Es correcto?

0:00:25 – Eso es correcto, Shane, y esa es una de las áreas clave en las que nos enfocamos: llevar a nuestros clientes con los médicos correctos para recibir las pruebas adecuadas y determinar si realmente han sufrido una lesión cerebral.

0:00:37 – ¿Por qué no conocemos estas cosas? Porque, como una conmoción, parece que he visto a técnicos de emergencias médicas en programas de televisión diagnosticando conmociones. ¿Verdad? Solo iluminan tus ojos y son diferentes. ¿Cuál es la diferencia entre estas cosas que vamos a hacer y eso?

0:00:49 – Absolutamente, y desearía que fuera tan fácil porque haría nuestro trabajo mucho más sencillo. Pero definitivamente hay capas en esto, y la tecnología, y específicamente la tecnología médica, ha avanzado muchísimo en las últimas décadas que nos permite saber más sobre el cerebro que antes no sabíamos.

0:01:11 – Y he escuchado, sabes, se ha dicho antes que las lesiones cerebrales son lesiones silenciosas, porque no puedes verlas, ni siquiera tocarlas. Quiero decir, están en la cabeza de alguien. Así que muchas veces hemos tenido clientes que comienzan a dudar de sí mismos, ¿verdad? Y dudan si realmente tienen una lesión cerebral o no, o dudan y piensan que todo está en su cabeza y supongo que técnicamente sí, porque el cerebro está ahí. Pero es una lesión real y legítima y algunas de estas pruebas lo muestran y lo prueban, ¿verdad?

0:01:37 – Eso es absolutamente correcto. Mencionaste la lesión silenciosa. También se ha llamado la lesión invisible y eso es porque, sabes, antes de tener acceso a estas pruebas increíbles, solo sabíamos que alguien era diferente a como era antes del accidente. Si era tu tío o tu padre, simplemente actuaban diferente y realmente no sabíamos. No teníamos idea. Y a medida que la tecnología médica ha avanzado y ahora podemos ver partes del cerebro que están realmente dañadas y lesionadas, ahora podemos identificar la parte del cerebro que tiene una anormalidad o una lesión, o un hematoma con mucho más detalle que hace 20 años.

0:02:16 – Entonces, ¿sería justo decir, y no los doctores hacen esto? Pero ¿podría un doctor mirar algunas de estas pruebas y los resultados y decir, apuesto a que tu tío Joe está actuando así, o apuesto a que ha perdido la capacidad de hablar, o apuesto a que tiene problemas para oír, o puede? ¿Son las pruebas tan buenas?

0:02:33 – Eso es correcto. En este punto, las pruebas son tan buenas que podemos identificar el área del cerebro responsable de cualquier función en la que la persona lesionada ahora tenga una deficiencia. Así que si de repente empiezan a no poder encontrar ciertas palabras o a hablar arrastrando las palabras o tienen problemas de memoria, ahora podemos corroborar eso con la exploración cerebral real y ver si esa parte del cerebro que controla la memoria y el habla ha sido afectada o tiene un hematoma o una lesión. Así que combinamos las dos cosas y nos da una evidencia bastante concluyente.

0:03:10 – Entonces, en el pasado han podido básicamente mapear el cerebro y decir que estas son las áreas del cerebro que controlan ciertas áreas de la vida básicamente. ¿Es correcto?

0:03:20 – Eso es correcto. Bueno, no sabemos todo sobre el cerebro. Lo tenemos bastante claro qué hace cada porción y segmento del cerebro para controlar ciertas partes del cuerpo, el comportamiento, la función cognitiva. Nos sentimos bastante confiados, los especialistas médicos, sobre lo que hace el cerebro en cada una de esas áreas.

0:03:31 – Así que en general saben de qué se trata, pero incluso con más detalles, supongo, y van a seguir aprendiendo más y más, obviamente, quiero decir, sí, solo en los últimos 10 años, la montaña de conocimiento sobre el cerebro sigue creciendo exponencialmente, diría.

0:03:49 – Eso es correcto. Parece que se está acelerando en este punto, a medida que descubrimos estas cosas cada año, simplemente aprendemos más y más a un ritmo mucho más rápido.

0:03:57 – Bien. ¿Cuáles son algunas de las pruebas que harían aquí? Porque, como dije, conozco la prueba del técnico de emergencias con la linterna, pero estas son pruebas más sofisticadas, ¿verdad? Así que son más sofisticadas o más caras, y probablemente mucho mejores que esa.

0:04:08 – Oh sí, la que mencionaste se llama Escala de Coma de Glasgow y es una prueba que se usa para medir la gravedad inicial de la lesión. No se usa tanto para evaluar si alguien ha sufrido una lesión cerebral traumática leve. Se usa más para evaluar la conciencia y el nivel de emergencia. Así que los técnicos de emergencias la usan mucho, los primeros respondedores, y la escala tiene una lista completa de criterios. Mide la respuesta ocular, la respuesta verbal, la respuesta motora y específicamente, con los ojos, mira el movimiento ocular espontáneo, la respuesta al habla, al dolor, y te da un puntaje y al final, cuando pasan por todos, si tu puntaje es alrededor de 15, tienes una lesión leve, leve potencial cerebral. Perdón, lesión leve, coma significa que es ocho o menos y severo sería que estás completamente inconsciente.

0:05:10 – Correcto. Así que mientras más bajo es, peor es.

0:05:10 – Eso es correcto y vemos que muchas veces ese puntaje inicial puede ser peor de lo que el técnico de emergencias lo califica. Así que a veces tenemos que volver con un especialista, o si el abogado es como la primera línea de defensa para algunos de estos clientes cuando obtienen un puntaje de Glasgow Coma y la defensa es muy rápida en decir, bueno, no parecía tan grave. Y entonces decimos, bueno, los testigos decían en la escena que vieron brazos rígidos, lo que se llama respuesta de esgrima u otras cosas que indicarían un puntaje mucho peor. Así que para cuando a veces los llevamos con los médicos correctos, dicen que ese puntaje de Glasgow Coma fue mucho peor.

0:05:51 – Simplemente se desempeñó mal.

0:05:55 – Correcto, o cosas en la escena. No es culpa de los primeros respondedores, es solo que a veces las escenas de accidentes de auto son caóticas, a veces un auto está en llamas, a veces es una situación de emergencia. La medicina no es perfecta a ese nivel. Pero luego, una vez que tenemos la ventaja de la retrospectiva, entonces un especialista en neurología puede decir que probablemente tuvieron una lesión mucho peor.

0:06:17 – Porque un técnico de emergencias, en la escena, principalmente está tratando de asegurarse de que no mueras y qué tan rápido tiene que llevarte al hospital, o si puede dejarte ir. No realmente efectos neurológicos a largo plazo. Quiero decir, ese no es su trabajo, yo diría, en la escena.

0:06:30 – Exactamente, y ese tampoco es el propósito de la prueba. Solo determinar, oye, ¿esta persona va a sobrevivir para cuando podamos llevarla a urgencias? Eso es realmente el objetivo de esa prueba, ¿verdad? Así que esa es como la primera línea, la prueba de la cerca, y luego la segunda es la tomografía computarizada, la TC. Vemos esta prueba mucho, especialmente en urgencias. Su propósito principal es descartar emergencias neurológicas también, así que típicamente fracturas de cráneo, hinchazón, sangrado en el cerebro, hemorragias, las cosas realmente graves.

0:07:10 – Así que esto es lo que te va a matar si no se atiende en las próximas horas o minutos o días, ¿verdad?

0:07:13 – Eso es correcto y ese es realmente el gran propósito de la prueba, porque no tiene tanta resolución ni es tan potente como algunas de las otras pruebas. Se equipara a varias cientos de radiografías, lo que puede parecer mucho, pero cuando se trata del cerebro hay pruebas más potentes. Así que es otra prueba de primera línea en urgencias.

0:07:28 – Así que tampoco se usa para determinar efectos a largo plazo. Básicamente ese no es su objetivo.

0:07:37 – Correcto. En términos de determinar lo que consideran una lesión cerebral traumática leve a moderada. Ahora, puede diagnosticar una lesión cerebral traumática muy severa, como si tu cráneo está hundido. Eso obviamente es una situación muy grave y una tomografía la detectaría.

0:07:54 – Pero creo que el técnico de emergencias también podría diagnosticar eso. Eso es bastante grave. Correcto. Cuando alguien tiene el cráneo hundido, va a… Quiero decir, obviamente lo identifica y hace que necesites atención. Pero esos casos severos que son tan graves, el técnico de emergencias probablemente lo va a detectar. Y este es un caso serio también, todos lo saben, ¿verdad?

0:08:09 – Sí, puede ser un caso donde las lesiones externas en el cráneo o lesiones de hundimiento son bastante evidentes. Diré que si la tomografía no encuentra una lesión cerebral traumática, eso no significa necesariamente que no haya una LCT. Los abogados de la defensa y los expertos de la defensa a veces les gusta señalar que si una tomografía no encuentra hallazgos significativos, significa que no hay lesión cerebral traumática. Sabemos que eso no es cierto. Solo necesitamos diferentes tipos de exploraciones para mostrar la lesión correcta. Así que desafortunadamente, a veces tengo que ser el portador de malas noticias para mis clientes cuando dicen, oye, me hicieron la tomografía en urgencias, salió limpia, estoy bien, pero todavía estoy mareado, todavía tengo problemas para encontrar palabras. Mis seres queridos dicen que todavía actúo diferente. Así que tenemos que explicarles que, desafortunadamente, puede que aún no estés fuera de peligro. Puede que apenas estés comenzando tu camino hacia la recuperación.

0:09:12 – Si un cliente o alguien estuvo en un accidente de auto, fue al hospital, le hicieron una tomografía y salió limpia, eso no significa… No quiero decir que no signifique nada, pero ciertamente si muestras síntomas de una lesión cerebral, definitivamente necesitas atención. No estás fuera de peligro.

0:09:26 – Eso es correcto, es excelente para encontrar esas cosas graves de las que hablamos, pero las lesiones a largo plazo de una LCT leve a moderada, que son cosas muy serias por sí mismas, se detectan con otras imágenes. Ese tipo de imagen es la resonancia magnética o imagen por resonancia magnética. Sí, mucho más potente que una tomografía y tiene múltiples tipos diferentes de secuencias dependiendo de qué tipo de cosa estemos buscando. Demasiado para entrar en detalles aquí, pero hay muchas, muchas secuencias.

0:10:00 – Así que los médicos, tu especialista, usualmente un neurólogo, va a decir exactamente qué tipo quiere o qué tan potente debe ser esa resonancia. ¿Es así?

0:10:09 – Sí, y por eso es crucial llegar a un especialista, porque tendrán la experiencia para prescribir la secuencia correcta. Ok, porque si ordenas la secuencia incorrecta, podría no detectar tu tipo de lesión. Así que muchas veces vemos que los médicos ordenan una batería completa de diferentes secuencias de resonancia para asegurarse de no perder nada. Ok, porque esto es tan importante, lesiones permanentes de por vida. Simplemente no queremos perder nada.

0:10:36 – Iba a decir, cuando hablas de diferentes secuencias, ¿es un tipo diferente de resonancia o es una forma diferente? ¿Es la misma máquina que solo hace algo diferente? ¿Qué es una secuencia diferente?

0:10:48 – Sí. Una resonancia usa una combinación de imanes y ondas de radio para mostrar qué está pasando en el cerebro, y son ligeramente diferentes, pero eso definitivamente es entrar en detalles. La secuencia varía para mostrar diferentes cosas. Una de ellas es la DTI, que es imagen por tensor de difusión. Esto se está convirtiendo rápidamente en el estándar de oro para las resonancias. Hay más de 20,000 artículos revisados por pares que básicamente lo respaldan como una buena forma de identificar lesiones cerebrales. Esencialmente, mide cómo se mueve el agua en el tejido cerebral y dónde se restringe ese movimiento de agua. Puede ilustrar claramente qué parte del cerebro ha sido lesionada, y lo descubrimos porque usa un modelo 3D. Estas imágenes son fascinantes. El cerebro está iluminado y tiene verdes, rosas y naranjas resaltando el cerebro, y los especialistas pueden literalmente comparar cada lado del cerebro y dónde una parte donde el agua ha sido restringida, sabemos que la lesión está justo ahí y luego lo relacionamos con los síntomas. Y lo dije antes, proporciona una evidencia tan concluyente de la lesión cerebral porque ahora podemos verla claramente en imágenes 3D. El futuro está aquí.

0:12:08 – Iba a decir que suena como algo sacado de Star Trek. Realmente lo es.

0:12:12 – Es casi a ese nivel. Es realmente revelador y cuando vimos estos informes y este tipo de imágenes por primera vez, todos en la industria y la comunidad estaban muy emocionados.

0:12:22 – Ahora quiero volver un poco a los diferentes tipos de secuencias, porque básicamente estás diciendo que si el doctor ordenó la secuencia incorrecta, podrías tener una resonancia limpia, y si hubiera ordenado la secuencia correcta, habría mostrado la lesión cerebral. ¿Es así?

0:12:36 – Desafortunadamente, esa es la verdad, y lo que eso significa es que muchas veces, si tu caso está en manos de alguien que no es especialista, que no está activamente haciendo este tipo de casos, no es el doctor correcto, entonces podría ordenarse el tipo incorrecto de secuencia.

0:12:54 – ¿De verdad? Ok.

0:12:54 – Y tu lesión puede seguir ahí, pero simplemente no la hemos identificado aún.

0:12:58 – Así que me hago una resonancia “limpia”. Mi doctor regular me refiere para una resonancia cerebral tres meses después del accidente y sale limpia. No quiero decir que no signifique nada, pero ciertamente no significa que estoy completamente bien y que todo está en mi cabeza.

0:13:11 – Eso es correcto.

0:13:12 – Solo quiero decir eso, porque veo muchas resonancias que se ordenan y salen limpias y la gente dice, bueno, genial, y se sienten mucho mejor, pero su familia sigue diciendo que actúas raro, olvidas cosas, estás mareado y ellos dicen, sí, pero tengo una resonancia que dice que estoy bien, ¿verdad?

0:13:27 – Eso es correcto y por eso hay tantas pruebas diagnósticas que hacer, porque realmente tenemos que esforzarnos para identificar la lesión, especialmente cuando el cliente sigue quejándose de estos síntomas muy serios. Porque sabemos que no hemos hecho nuestro trabajo y el especialista usualmente también sabe esto si no hemos identificado cuál es la lesión, especialmente si la persona es completamente diferente después del accidente.

0:13:50 – Y sé que eso es algo por lo que luchamos aquí y nuestro grupo en la firma se asegura de que las personas vean no solo neurólogos, sino neurólogos que dedican mucho tiempo a lesiones cerebrales traumáticas, básicamente, y asegurarse de que el mejor especialista al que podamos llevar a alguien, ¿verdad? Que esté familiarizado con estas lesiones agudas y las consecuencias a largo plazo y familiarizado con la ciencia también. ¿Verdad?

0:14:15 – Y esa es realmente la razón por la que nos esforzamos por encontrar a las mejores personas en su área, porque desafortunadamente hemos visto situaciones antes donde los clientes vienen a nosotros y van a sus propios neurocirujanos donde llegan a un callejón sin salida y es muy frustrante y puedes imaginar si tienes esta lesión grave. Eres un profesional de alto rendimiento o solías ser un gran desempeño en tu trabajo y ahora apenas puedes hacer la mitad de las horas que solías hacer. Tu familia dice que has cambiado completamente. Las cosas en casa son difíciles, olvidas citas y tu neurólogo, que se supone que es el mayor defensor para ti, en tu esquina, dice que no hay nada más que pueda hacer. O aquí tienes un puñado de pastillas, vuelve en dos meses. Eso no encaja con el horario de muchas personas ni con el cronograma de recuperación y por eso tratamos de encontrar al mejor neurólogo y simplemente conocer la red y estar familiarizados con el área.

0:15:07 – Iba a decir que una de las cosas que más me frustra es cuando mi doctor dice que no hay nada más que hacer y yo digo, bueno, aún no tenemos respuestas, tenemos que seguir buscando o tenemos que seguir haciendo algo, o necesitamos ver a otro doctor o a un doctor más sofisticado, quiero decir, un doctor más especializado o algo así, y porque no hay nada más que pueda hacer. Y aquí tienes unas pastillas. Es terrible, ¿verdad? Eso es una condena de por vida.

0:15:29 – Eso es correcto. Realmente no estamos en el negocio de permitir que nuestros clientes solo manejen el dolor con pastillas. Queremos encontrar respuestas. Se lo debemos al cliente. El cliente quiere eso, todos queremos eso. Así que estas pruebas diagnósticas nos permiten avanzar cada vez más para obtener esas respuestas que necesitamos, porque eso es lo que necesitamos para probar nuestros daños en el caso. Eso es lo que necesitamos para que cuando el cliente se vaya a casa al final del día, solo saber qué está causando estos síntomas es un gran alivio, para que no piensen que, como dijiste, no está solo en su cabeza. Estas son cosas muy reales y realmente podemos señalarlo porque ahora tenemos la orden de imagen correcta que muestra dónde está la lesión.

0:16:07 – Básicamente, supongo que la secuencia de pruebas por las que pasan muchos de nuestros clientes es hacerse la prueba de coma en la escena, la prueba de coma de Glasgow, que es buena para diagnosticar conmociones, pero eso es realmente todo, y luego se hacen una tomografía en el hospital, a veces eso es realmente para cosas que te van a matar en los próximos días y pueden hacerse algún tipo de resonancia, pero es crítico que sea el tipo correcto de resonancia para mostrar lesiones cerebrales en lugar de solo una resonancia de cabeza. ¿Cuál es el siguiente paso?

0:16:35 – En realidad hay algunas pruebas adicionales. Una es la VNG, que es la videonistagmografía, y se usa para permitir que solo los clientes con problemas de equilibrio, o puede usarse para evaluar la visión anormal de los ojos. Puede que hayas oído esta palabra, nistagmo. Es la misma prueba, en realidad, el nistagmo de mirada horizontal que los oficiales usan cuando evalúan un DUI, porque el ojo realmente parpadea un poco. Y eso también pasa cuando bebes, pero también pasa cuando tienes una lesión cerebral. Increíble. Y lo que es tan bueno de esta prueba desde el punto de vista médico es que es completamente objetiva. Simplemente es lo que es. No puedes fingir un parpadeo ocular. Así que dicen que si tienes eso, o has estado ebrio o tienes una lesión cerebral.

0:17:26 – Y dices que he tenido clientes antes donde su neurólogo les daba una tarjeta que decía que habían recibido una lesión cerebral, porque los detuvieron y tuvieron que pasar por toda la prueba y el cliente fue arrestado. Oh, wow, así que ese neurólogo en particular empezó a dar tarjetas que decían que tengo una lesión cerebral, y era como si te detuvieran por algo, dale esto al oficial, para que sepas que es legítimo, algo así. Porque, como dices, es la misma evidencia, o estás ebrio o tienes una lesión cerebral.

0:17:58 – Eso es interesante, y otra prueba que usaban es algo llamado EEG, que es un electroencefalograma. Ahí ponen pequeños cables en tu cabeza y monitorean las ondas cerebrales para ver si hay algo anormal. Vemos esa menos, pero algunos neurólogos la usan bastante. He oído que es buena para distinguir síntomas de TEPT de síntomas de LCT. A veces puede haber algo de superposición y es bueno distinguir. Un área que todos nosotros y algunos de mis colegas estamos emocionados es la prueba de sangre, porque a veces lo que estamos descubriendo cada vez más es que estas lesiones cerebrales pueden causar cambios hormonales reales en el cerebro y eso puede presentarse como biomarcadores en la sangre, y mucha gente, muchos especialistas, piensan que esta puede ser la prueba futura para lesiones cerebrales.

0:18:45 – Porque es rápida y fácil. No quiero decir, pero lo es, toman un poco de sangre y la envían, ¿verdad?

0:18:50 – Y si lo piensas, con algunas de estas pruebas diagnósticas hay algo de exposición a radiación, pero se considera que vale la pena hacer la prueba de lesión cerebral con análisis de sangre. Tienes razón, mucho menos invasiva, probablemente más barata. Así que estamos cruzando los dedos y conteniendo la respiración para que algunas de estas pruebas nuevas relacionadas con la sangre tengan buenos resultados y tal vez sean el futuro.

0:19:13 – Y honestamente, creo que si es una prueba de sangre, tu médico de cabecera, si pensara que tienes una conmoción, podría tomar la sangre y enviarla, ¿verdad? Ni siquiera tendrías que ver a un neurólogo si tu médico estuviera entrenado y consciente y, supongo, buscando ese tipo de lesiones.

0:19:27 – Eso sería absolutamente, honestamente, la esperanza. Significaría que detectaríamos muchas más lesiones cerebrales si fuera más accesible, más barato y más fácil, hasta el punto de que fuera un panel estándar que tu médico de cabecera o incluso, quién sabe, una clínica de urgencias, podría hacer por ti. Eso haría nuestro trabajo mucho más fácil para detectar estas cosas.

0:19:46 – Bien, sí, hemos hablado de un montón de pruebas aquí que podrían usarse para diagnosticar y encontrar una lesión cerebral, desde las etapas generales, tempranas, hasta algo mucho más específico y enfocado, es lo que diría. ¿Nos faltó alguna?

0:20:02 – Realmente, la última que vemos usar mucho es algo llamado prueba neuropsicológica. Esta es la prueba antes de que tuviéramos todos estos dispositivos de imagen sofisticados y caros. Básicamente es como un PhD o un PsyD. Esas son las credenciales de estas personas muy inteligentes que las realizan. Implementan una prueba estandarizada y esa prueba estandarizada se hace y evalúa todas las formas de habilidades cognitivas como la memoria. Es una prueba larga y cara y los clientes la hacen. Esto es antes de estas imágenes. En realidad todavía se hace hoy y está respaldada. Ahora, el problema es que la prueba es muy común y estándar. Sin embargo, la interpretación está muy debatida, y con eso quiero decir que muchas veces nuestro cliente tendrá un médico tratante o la defensa contratará a un experto para interpretar esos resultados de manera que digan que no tienes una lesión cerebral. Estás inventando todo esto. Lo vemos una y otra vez, así que se convierte en una verdadera batalla. Por eso nos encantan estas nuevas pruebas, porque son mucho más difíciles de discutir. Es mucho más difícil para la defensa enturbiar el agua cuando tengo una imagen clara en 3D que muestra la parte del cerebro que está lesionada y coincide con los síntomas de mi cliente en la escena.

0:21:25 – Porque, y voy a jugar el otro lado, ¿verdad? O hacer esta pregunta: usualmente tenemos correlación. Quiero decir, tenemos los síntomas del cliente antes de que se haga la prueba, ¿verdad? Así que están en los registros. Todo está documentado, lo que el cliente ha reportado. Luego obtienen los resultados de la prueba y confirman todo lo que está pasando con el cliente. No es como que solo entras y te haces esta prueba sofisticada y luego dices, oh, no recuerdo nada, pero sería difícil fingir todo eso de antemano, ¿verdad?

0:21:51 – Eso es, esa es realmente la clave, Shane, y eso es lo que pasa, tenemos estos clientes que nos dan todos estos síntomas en su primera o segunda visita al médico. Usualmente no obtienen estas imágenes hasta meses después, así que es muy insincero a veces cuando la defensa dice que nuestros clientes no están tan lesionados, o dicen que no tienen los síntomas. Porque es muy difícil para alguien que no tiene todos estos títulos y que no es especialista saber todas las partes del cerebro que están lesionadas y que se quejan de esos síntomas y luego obtener una imagen y es esa parte exacta del cerebro que controla los síntomas de los que se quejan. Suena un poco ridículo cuando lo explicas así, sí, y por eso a la defensa no le gustan estas imágenes y luchan para mantenerlas fuera, porque es muy concluyente.

0:22:37 – John, gracias por venir al programa y hablar en Mind Matters y siempre es genial aprender sobre el cerebro, las conmociones y las LCT. Que afectan la ley. Para nuestros oyentes, denle me gusta y suscríbanse abajo para más actualizaciones futuras de Mind Matters. Y soy Shane de Shane Smith Law.

[FIN DEL EPISODIO]